1970년 정부는 외자 94억, 내자 230억 원을 투입해 도심에 지하철을 건설하고 근교 철도를 전철로 개량하는 광역 수도권 전철사업을 발표하였다. 1971년 4월 12일 착공하여 3년 4개월 만에 우리기술로 완성한 지하철 1호선은 청량리-서울역간 첫 운행을 시작으로 역사적인 지하철 시대를 열었다.