9월 18일은 철도의 날. 이 날은 1899년 우리나라에 최초로 철도가 개통된 날을 기념하여 제정되었다. 광복이후 철도는 산업의 촉매제이자 대중교통의 중추적인 역할을 담당하며 쉼없이 달려왔다. 이번에 소개되는 기록물은 1950년대 태백지역 산업철도 건설부터 1990년대 경부고속철도 건설기까지 철도개통 및 주요 역사(驛舍)의 모습, 열차의 변화ㆍ발전상 등을 담고 있다.

철도개통에 관한 기록에서는 1950년대 강원지역 지하자원 등을 운반하기 위해 개통된 영암선, 문경선, 함백선 등 산업철도의 개통, 6.25전쟁으로 끊어진 한강 제3철교의 복원, 1960~70년대 경인선 복선화와 정선선 등의 개통, 그리고 1990년대 경부고속철도 공사 등 다양한 철도선의 모습을 볼 수 있다. 주요 역사(驛舍)에 관한 기록에서는 1958년 서울 남부역과 1975년 서울 서부역 준공, 특정 기념일에 만들어진 기념전등 장식, 1960~70년대 추석귀경 인파 등 서울역의 여러 모습을 볼 수 있다. 또한 6.25전쟁으로 파괴된 천안역, 대전역의 복구 낙성식을 비롯하여, 1960년대 부산역, 광주역, 군산역 등의 모습도 확인해 볼 수 있다. 열차의 발달에 관한 기록에서는 1950년대 국내에서 조립한 객차, 1960년대 중앙선에 도입된 디젤기관차, 1973년 청량리-제천선에 등장한 전철(전기열차), 1994년 도입준비기의 경부고속열차 등 열차가 증기기관에서 디젤을 거쳐 전철, 고속철로 변모해간 모습을 볼 수 있다. 또한 1950년대 대통령 전용열차, 1960년대의 특급 무궁화호, 재건호, 경부선 초특급열차, 태극호 그리고 1980년대의 수인선 협궤열차, 신혼열차, 우정의 문화열차 등 다양해진 열차의 모습 등도 만날 수 있다. 이 밖에 1958년 철도사고 방지캠페인 만화, 1961년 능의선 개통기념 승차증, 1963년 철도청 발족 현판을 거는 모습, 1967년 서울역에 비치된 기념스탬프 등 철도에 담긴 소소한 풍경도 확인할 수 있다.

철도의 날을 맞아 100년 넘게 교통의 중추적 역할을 담당해온 철도가 걸어온 길을 관련 기록을 통해 돌아보는 기회가 되었으면 한다.