추가적인 훼손을 방지하기 위해 바다 펄·염분 등 오염제거, 낱장 분리·건조, 재질 접합·강화 등의 보존·복원작업을 진행하였으며, 이를 통해 종이는 한 장씩 분리가 가능했고, 비록 희미하지만 볼펜 등으로 기록된 내용이 일부 남아 있는 것도 확인하였다. 보존복원처리가 완료된 기록물(1차 2점, 약 242매)은 지난 8일 국과수에 인계하였다.

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현재 국과수에서는 보존·복원된 기록물의 지워지거나 희미하게 바래 보이지 않는 문자가 기존에 어떤 문자였는지를 확인하는 불명문자 판독작업이 진행되고 있으며 첨단 디지털․광학장비 등을 이용한 다양한 판독기법*이 활용되고 있다.

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현재 1차 감정물을 판독하여, 결과를 세월호 선체조사위원회에 통보하였다. 관련된 내용 공개 등의 조치는 세월호선체조사위원회에서 절차를 거쳐 진행된다. 이러한 복원처리 및 판독 결과는 향후 추가적으로 발견될 기록물도 복원 및 판독이 가능함을 시사한다. 우선 1차로 복원처리과정을 거쳐 판독된 기록물은 주로 수학여행 관련 학교 유인물 등으로 확인되고 있다.

바닷물에 장기간 침수된 기록물의 복원은 장시간이 소요되는 고난이도 작업으로 전문인력과 첨단 기술․장비를 갖춘 국가기록원과 국립과학수사연구원은 협업체계를 구축하여 향후 세월호 선체조사과정에서 추가적으로 요청될 기록물의 보존․복원 및 판독 작업을 적극 추진할 계획이다.

국가기록원과 국립과학수사연구원은 “행정자치부 내 양 기관의 협업을 통해 침수·훼손된 기록물의 복원과 내용판독이 가능한 것으로 확인되었다.”라며, “앞으로도 세월호에서 수습된 기록물에 대한 복원 등을 적극 지원하여 기록유류품이 가능한 범위내 온전한 상태로 유가족들 품에 돌아갈 수 있도록 최선을 다해 나갈 예정이다.”라고 밝혔다.