'58.3월 국제해사기구협약이 발효됨에 따라 설립

해상의 안전과 항해의 능률을 위하여 해운에 영향을 미치는 각종 기술적 사황과 관련된 정부간 협력 촉진

선박에 의한 해상오염방지, 국제해운과 관련된 법적문제 해결

총회, 이사회, 5개위원회, 9개소위원회, 사무국 등으로 구성

총회는 매 2년 홀수연도에 개최, 이사회는 임기 2년의 40개 회원국으로 연 2회 개최

5개 위원회는 소위원회 상정안 검토 및 국제기준 채택 등의 업무를 수행하며, 9개소위원회는 전문분야별 세부사항 검토

사무국은 런던에 있으며, 사무총장 이하 직원들로 구성