만년설에 뒤덮인 신비의 땅 남극대륙. 영하 4 ~ 50도의 혹한과 때때로 몰아치는 시속 200km의 강풍이 인간의 접근을 용납지 않는 땅이다. 인류의 마지막 보고로 일컬어지는 극광 오로라의 세계의 남극대륙에 한국의 젊은이들이 도전장을 냈다. 1985년 11월 6일 장도에 오른 17명의 한국해양소년단 남극탐험대. 만반의 준비를 갖추고 남극으로의 관문, 칠레의 푼타아레나스 기지에서 현지로 향하는 비행기에 몸을 실었다. 11월 16일 제 1진 10명은 과학탐사활동을 위해 남극대륙 최극단인 킹 조지섬으로 향했고, 제 2진 7명은 현지적응력 체험과 남극 최고봉인 빈슨매시프봉 정상정복의 사명을 띠고 센트럴 지역으로 향했다. 북미와 멕시코를 합친 크기의 남극대륙. 그 98%가 2,000m의 얼음으로 덮여있으나 여기에는 5억 배럴의 석유, 12억 톤의 석탄, 금, 은, 구리, 철 등 엄청난 자원이 묻혀있다. 대한의 건아들이 여기에 첫발을 딛고 태극기를 게양했다. 대륙연안에 서식하는 40여종의 새들, 그리고 물개, 바다표범들이 우리 탐험대원들의 상륙을 시샘하고 있다. 접근을 해도 도망은커녕 도전해온다. 낯선 침입자에 대한 경계다. 여기선 여름과 겨울 두 계절뿐. 우리 대원들이 도착한 11월은 여름이었으나 기온은 영하 15도에서 영하 50도 사이를 오르내린다. 우리 탐험대 제 1진 킹 조지 관측 팀은 본격적인 활동을 시작했다. 풍량, 풍속 등 지상을 조사하고 식량 채집과 연구에 필요한 암석과 화석을 채취했다. 또한 수중탐사와 수중촬영도 했다. 남빙역의 수중탐험은 한번 잠수에 20분을 넘지 않는 것이 보통이다. 그러나 해저생물자료가 없는 우리로서는 1종이라도 더 채집하기 위해 40분간을 잠수해 있었다. 우리 탐험대는 한국인의 남극탐험을 알리는 동판을 남겼다. 조용한 아침의 나라, 대한의 남아들이 인류 공영와 세계 평화를 이룩하여 여기 남극에 첫발을 디디다.