근면, 자조, 협동을 기본정신으로 하여 농촌 근대화를 목표로 시작한 새마을운동은 1974년부터 '공장 새마을운동', 1976년에는 '도시 새마을운동'으로 확대됐다. 1970년부터 1979년의 기간 동안 우리나라 농가의 평균소득은 825달러에서 4,602달러로 뛰어 올랐고 새마을운동은 빈곤퇴치의 획기적인 이정표가 되었다.