잠실 올림픽타운

그러나 잠실 개발에 결정적인 동력을 제공한 것은 국제 경기 시설에 대한 절박한 필요성이었다. 서울은 1966년 제6회 아시안게임 유치에 성공했으나 이를 치러낼 기반 시설이 없어 불과 2년 뒤인 1968년에 개최권을 반납하고 말았다. 당시 수도 서울이 가진 경기시설이라고는 서울운동장(옛 동대문운동장, 현 DDP 자리)과 효창공원 축구장, 그리고 1962년 말에 준공된 장충실내체육관이 전부였다. 국제 대회 반납이라는 뼈아픈 경험은 국제 수준의 종합경기장, 즉 '메인스타디움' 건립의 필요성을 절감하게 하는 직접적인 계기가 되었다. 사실 종합경기장 후보지의 물색은 그 전부터 이어져 오던 터였다. 그러나 여러 차례 후보지가 지정되고도 예산이 뒷받침되지 못해 구체적인 건립 계획은 번번이 진전을 보지 못했고, 결국 이 요구가 현실적으로 실현될 수 있는 곳은 매립으로 새로운 택지가 만들어지고 토지구획정리사업으로 대규모 공공시설 용지를 확보할 수 있었던 잠실지구였다.

이에 따라 1970년 12월, 한국종합기술개발공사가 수립한 "잠실지구 종합개발계획"이 발표되었다. 이 계획은 15만 평의 종합경기장 시설계획을 포함하여 총 210만 평(공유수면 매립지 83만 평과 토지구획정리사업구역 127만 평)의 잠실지구를 대상으로 한 최초의 종합계획안이었다. 인구 약 10만 명을 수용하는 지구로서 격자형 가로망과 근린주구 방식의 주거지 계획을 담고 있었지만, 이 단계에서 잠실의 위상은 어디까지나 "도심과 부도심을 연결하는 베드타운(Bed Town)", 즉 종합경기장이라는 특수 기능을 품은 주거 환경 지구에 머물러 있었다. 계획과 함께 매립공사도 속도를 냈다. 1971년 6월 건설부고시로 토지구획정리사업 시행명령이 내려지면서 공유수면 매립공사가 공식 착공되었다. 여름이면 물에 잠기던 잠실도가 한강변의 현대적인 시가지로 변모하는 순간이었다.

1974년 계획은 국내 최초로 도시설계 수법이 적용된 새로운 방식의 개발계획이었다. 도시의 밑그림을 먼저 완성한 뒤 토지구획정리사업을 시행하는 '선계획 후개발' 방식으로, 인구 25만 명을 수용하는 뉴타운 조성을 목표로 하였다. 계획의 기조는 '도시다움(Urbanity)의 추구'였다. 커뮤니티의 유기성에서 랜드 마크와 업무기능 유치까지 10가지 미래상이 제시되었고, 오늘날 잠실의 골격을 이루는 방사환상형 가로망이 이때 그려졌다. 무엇보다 이 계획은 잠실의 역할을 단순한 베드타운에서 강남의 부도심으로, 나아가 명실상부한 '올림픽타운'으로 격상시켰다. 서울올림픽이 유치되기 7년 전, 잠실은 이미 미래의 올림픽을 준비하고 있었던 셈이다.

1976년 말부터 지명 현장설계가 실시되었으며, 단지 전체의 마스터플랜이 마련되었다. 이 마스터플랜에서 처음으로 경기장들을 잇는 인공대지(데크)가 계획되어 보행자와 차량을 입체적으로 분리하게 된다. 잠실종합운동장의 각 시설에는 당대 한국 건축의 역량이 집약되었다. 특히 주경기장은 한국 전통 도자기의 부드러운 곡선을 지붕선에 담아낸 것으로 이야기되며 서울의 대표적인 현대 건축물 중 하나로 자리 잡았다.

1977년 11월 착공된 주경기장은 1984년 9월에야 완공되었다. 부지면적 약 41만 3천㎡에 10만 명을 수용하는 이 경기장에는 공사비 462억 5천만 원이 투입되었다. 그에 앞서 실내체육관(1979년)과 실내수영장(1980년), 야구장(1982년)이 차례로 완공되었으니, 잠실종합운동장은 첫 계획 수립부터 개장까지 14년에 걸쳐 완성된 셈이다. 주목할 점은 주경기장과 야구장을 제외한 대부분의 시설이 1981년 올림픽 유치 확정 이전에 이미 완공되어 있었다는 사실이다.

공사가 한창이던 잠실종합운동장은 서울의 개최 능력을 검증하러 방한한 국제 스포츠계 인사들의 필수 방문지가 되었고, 한 차례 국제 대회를 포기해야 했던 서울이 올림픽을 치러낼 수 있음을 가시적으로 보여주는 장소가 되었다.

올림픽 유치 후인 1982년 체육부의 총합계획에 따라 부지가 협소해진 사이클경기장과 체육학교가 올림픽공원으로 이전하게 되었고, 체육학교가 떠난 자리는 새 시설 대신 조경과 식재를 통해 시민의 공원으로 조성되면서 현재의 잠실종합운동장이 완성되었다.