축제 속의 사람들

서울올림픽은 스포츠의 제전이었지만, 한국 국민들에게는 스포츠만 아니라 문화를 아우르는 거대한 축제였다. 올림픽공원에 조각 작품을 설치하는 국제 야외 조각 심포지움을 비롯하여 국제현대회화전, 한국현대미술전, 서울미술대전 등 다양한 미술전시가 이어졌고, “후기 산업사회의 세계 가족”이라는 주제로 1988년 8월 21일부터 9월 8일 사이 155명의 국내 학자와 87명의 해외 학자가 참가한 대규모 학술대회도 있었다.

그러나 가장 주목을 받았던 것은 1988년 8월 15일부터 시작된 음악 축제였다. 세계적으로 유명한 라스칼라 오페라단이 무대장치를 직접 가져와 공연한 오페라 『투란도트』도 상당한 주목을 받았지만, 그보다 더 큰 주목을 받았던 것은 금단의 땅이었던 소련의 예술가들이었다. 볼쇼이 발레단과 모스크바 필하모닉 오케스트라 등 전 세계적으로 이름난 예술가들이 한국에서 공연을 하게 되자 이에 대한 관심과 반응은 급상승하게 된다. 그 열기는 ‘소련 바람’, ‘볼쇼이 열풍’ 등의 제목으로 표현될 정도였다.

여기에 1988년 3월 맥도날드 1호점의 개장과 아카데미 영화제 음악상을 수상한 세계적인 음악가 조르지오 모로더(Giorgio Moroder)가 작곡한 서울올림픽 주제가 「손에 손잡고」 또한 많은 국민들에게는 서구와 한국 사이의 문화적 거리를 줄이는 경험으로 다가왔다.

이와 같이 거대한 축제의 장이 열리면서, 특히 금단의 땅으로 여겨졌던 사회주의권 국가들에서 스포츠 선수들만 아니라 미술가, 학자, 음악가, 무용수들이 한국을 찾아오고 서구를 상징하는 문화 상품들이 직수입되면서, 많은 국민들은 세계로 향하는 문이 열리고 한국과 세계 사이의 심리적 거리가 한층 가까워지는 경험을 할 수 있었다. 서울올림픽이라는 스포츠 이벤트와 더불어 개최된 많은 부대 행사들로 인해 한국의 국민들은 ‘서울은 세계로, 세계는 서울로’라는 표어를 피부로 체감할 수 있었던 것이다.