1965년 미국 이민법이 크게 개정되면서 미국으로의 한인 이민은 새로운 전환기를 맞이하게 되었다. 개정된 이민법에 의해 유학생, 객원 간호사와 의사의 신분으로 미국에 건너 온 한인들이 영주권을 취득하게 되었고 이들이 1965년부터 1970년 사이의 한인 이민을 주도하였다. 이들은 후에 국제결혼한 한인 여성들과 함께 한국에 남은 가족을 초청하면서 1970년대에 들어서 급격하게 증가하기 시작한 한인 이민의 토대를 마련하였다.

미국으로의 한인 이민은 1970년 초부터 본 궤도에 올라서 연 30,000명 가량의 한인들이 미국으로 이민을 갔다. 한인 이민의 정점을 이룬 1985년과 1987년 사이에는 연 35,000명의 한인들이 이민을 가서 멕시코와 필리핀 다음으로 미국으로 이민을 많이 간 3대 이민국이 되었다. 하지만 한인 이민은 1987년의 35,849명을 기점으로 해서 줄어들기 시작해서 1999년에는 단지 12,301명만이 이민을 와서 1972년 이후로 최저점을 기록하였다. 1991년부터 1998년 사이에는 136,651명의 한인이 이민을 왔는데 이 규모는 동일 기간에 미국으로 이민 온 총 7,605,068명의 단지 1.8%에 해당하며 한국은 14번째로 미국으로 이민자를 많이 보내는 국가가 되었다. 2000년에 한인 이민자수는 15,214명으로 증가하였으나 이들 중 반수 가량만이 처음부터 이민을 온 사람들이고 나머지는 비영주 목적으로 미국에 왔다가 후에 영주권을 취득한 사람들이다. 최근에는 처음부터 이민을 오는 사람들은 연 7,000∼8,000명에 머물고 있다. 1948년부터 2000년 사이에 미국으로 이민 온 한인들은 총 806,414명에 이른다.

1970년대 이후로 증가하기 시작한 이민과 2세들의 출생으로 인해 재미한인 인구는 1950년의 10,000명에서 1970년의 69,150명, 1980년의 357,393명, 그리고 1990년에는 798,849명으로 증가하였다. 2000년 인구센서스 통계에 따르면 한인 인구는 1,076,872명으로 집계되었는데 이는 1990년에 비교해서 35% 증가한 것이다. 1백만 명이 넘는 한인 인구는 미국 전체 인구 281,422,000명의 0.38%를 차지한다.

1965년 후 미국으로 이민 간 한인들은 그 이전의 한인 이민자들과 크게 구별되는 인구학적, 사회경제적 특성을 갖고 있다. 우선 최근 한인 이민자들은 핵가족이 단위가 되어서 이민을 갔고 이민 후에도 가족이 계속 유지됨으로써 미국사회에서의 경제적 적응이 훨씬 용이하였다. 또한 이들은 대도시, 대졸, 전문직 또는 화이트칼라 직종 출신의 신중간계층 성원들이었다. 대학 교육과 직장을 찾기 위해서 지방에서 서울이나 부산 등 대도시로 이동을 하였고 부모 세대에 비해서 훨씬 높은 수입과 권위를 갖는 직업을 갖는 등 수직적 신분 상승을 하였다. 이렇게 미국으로 이민 가기 전에 고국에서 이미 서울과 같은 대도시 자본주의 사회경제 체제에서 살아봤기 때문에 이들은 미국의 뉴욕, 시카고, 로스앤젤레스와 같은 대도시 자본주의 체제에서 용이하게 적응할 수 있었다.

1965년 이후로 미국으로 이민 간 한인들의 계층은 앞에서 지적한 바와 같이 중산층 출신이 압도적이었는데 이러한 양상은 1970년 중반을 기점으로 해서 점차 변하는 경향을 보이고 있다. 1965년 전체 한인들 중 미국으로 입국할 때 세관에서 직업을 보고한 사람들 가운데 84%는 한국에서 전문직, 관리직, 판매직, 사무직 등과 같은 화이트칼라 직종에 종사하였었는데 이러한 비율은 1970년에는 81%로, 그리고 1975년에는 65%로 하락하였다. 반면 한국에서 노동직, 기능직, 서비스직, 농업 등의 블루칼라 직종에 종사했던 사람들이 전체 한인들 가운데 차지하는 비율은 점차로 증가하여서 1980년대 초에는 화이트칼라 출신의 한인 이민 비슷한 비율로 미국에 이민 가고 있다. 위와 같이 예전과는 달리 다양한 계층으로부터 상이한 동기를 가지고 미국으로 이민 가는 이민자들이 늘면서 한인 이민사회는 더욱 이질적이고 복잡해졌고 한인 이민사회의 문제들도 더욱 다양해졌다.