유니버시아드 대회는 국제대학스포츠연맹(FISU, International University Sports Federation)이 2년마다 주최하는 대학 체육 경기대회이다. 이 대회의 목적은 대학 스포츠 개발, 학생의 신체·도덕·교육, 각국 학생간의 긴밀한 교우와 국제대학스포츠의 단결을 도모하는 데 있다.
1923년 파리에서 처음으로 국제학생경기대회가 열렸으나, 1939년 제2차 세계대전으로 중단되었다가 1947년 파리에서 국제학생경기대회가 열림으로써 부활되었다. 오늘날과 같은 전 세계 대학생들의 체육축전으로 승화된 것은 1959년 이탈리아 토리노대회 때부터이다.
대회는 하계 10일간, 동계 7일간 치러진다. 하계는 육상·수영(다이빙 포함)·농구·펜싱·체조·테니스·배구·수구·축구·유도, 동계는 스키·피겨스케이팅·아이스하키·쇼트트랙이 정식종목이다. 참가자격은 대회가 열리는 해의 전 2년 이내 대학졸업자까지며, 대회가 열리는 해의 1월 1일에 만 17∼28세 미만인 사람이다. 대회의 시상식에서는 1위 국가의 ‘국가’ 대신에 FISU 공식 찬가를 들려준다. 동계대회는 1960년 프랑스 샤모스대회부터 시작되었으며, 1981년부터 동계대회와 하계대회가 같은 해에 열렸다.
우리나라는 1959년 제1회 이탈리아 토리노대회에 참가했는데, FISU에 가입되지 않은 상태에서 옵서버 자격이었다. 이후 1967년에 FISU에 가입하였고, 1967년 제5회 일본 동경하계대회, 1968년 제6회 오스트리아 인스부르크동계대회부터 본격적으로 참가하기 시작하였다.
1997년 제18회 동계대회가 무주·전주에서, 2003년 제22회 하계대회가 대구에서 개최되었으며, 2015년 제28회 하계대회가 광주에서 열릴 예정이다.
- 1. 대한체육회(2010), 『대한체육회 90년사』1-2, 대한체육회.
- 2. 대한체육회 홈페이지(http://www.sports.or.kr)
- 3. 국가기록원
- 4. 국제스포츠대회(http://theme.archives.go.kr/next/internationalSport/viewMain.do)
- 5. 한국민족문화대백과사전(http://terms.naver.com/minbaek)
- 6. 두산백과사전(http://www.doopedia.co.kr)
- 7. 네이버 백과사전(http://100.naver.com)
