대학은 고등교육기관으로, 고구려의 태학, 신라의 국학, 고려의 국자감, 조선의 성균관 등을 그 전신으로 한다. 근대적 의미의 고등교육은 개화기에 서구 문물이 들어오면서부터 시작되었다. 근대기의 고등교육 기관으로는 기독교 계열의 배재학당, 이화학당, 민간인이 세운 보성학교, 정부가 설립한 한성사범학교 등이 있었다.
1910년 국권상실 후, 일제는 고등교육기관을 전문학교 체제로 개편하였다. 이 시기에는 관립으로 경성법학전문학교, 경성의학전문학교 등이 있었으며, 사립으로는 연희전문학교 등이 있었다.
1920년대에는 ‘대학’ 교육의 길이 마련되어, 1924년에 관립 경성제국대학이 설립되었다. 경성제국대학은 광복이후 경성대학으로 이름이 바뀌었다가 1946년 9월에 국립서울대학교가 발족되면서 통합되었다. 또한 경향 각지에서 시기를 달리하며 국·공립 및 사립대학이 설립되었다.
광복 후부터 1950년대까지는 고등교육이 양적으로 팽창하였다. 그 결과 고등인력의 과잉공급과 이에 따른 고등인력의 실업문제, 사학의 기업화 현상 등이 일어나기도 하였다.
이에 1960년대에는 대학입시제도의 개혁, 대학생 정원령 제정, 국회의 사학특별감사 등 일련의 통제와 정비정책이 시행되었고, 2년제 교육대학이 설치되었다.
1970년대에는 고등교육의 기회확대를 목적으로 한국방송통신대학을 설치하였고, 중견 직업인력 양성을 위한 전문학교·실업고등전문학교 등을 개편하여 전문대학으로 운영하였다.
1980년대에는 교육대학을 4년제로 개편하였고, 과학영재 교육기관으로 한국과학기술대학, 교원양성기관으로 한국교원대학교를 설립하는 등 고등교육기관의 전문성이 강화되었다.
- 1. 한국정신문화연구원, 1995,『한국 근현대 교육사』, 한국정신문화연구원.
- 2. 민병욱, 2011. 「부정입학생이 쌓아올린 우골탑」, 네이버캐스트 옛날신문.
- 3. 민병욱, 2011. 「우골탑 대학, ‘관보 대학생’」, 네이버캐스트 옛날신문.
- 4. 민병욱, 2010. 「‘5월의 여왕’을 뽑아라」, 네이버캐스트 옛날신문.
- 5. 네이버 백과사전(https://terms.naver.com/)
- 6. 한국민족문화대백과사전(http://terms.naver.com/minbaek)
