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FIFA월드컵은 국제축구연맹이 주최하는 축구 대회로서, 단일 종목 대회로는 세계에서 가장 규모가 큰 스포츠 행사입니다. 1930년 남미의 우루과이(Uruguay)에서 처음으로 열린 이후 유럽과 미주(美洲)를 왕래하면서 개최되어온 FIFA 월드컵은 제 17회 대회로 2002년 5월 31일부터 6월 30일까지 31일간에 걸쳐 한국과 일본에서 개최됨으로써 최초로 아시아에서 열린 대회가 되었습니다.

대회는 서울월드컵경기장에서 2002년 5월 31일 오후 7시 30분에 개막되었으며, 오후 8시 30분 프랑스와 세네갈 간의 개막전이 열렸습니다. 이후 대회는 6월 30일 오후 8시 일본 요코하마 국제종합경기장에서 열린 독일과 브라질의 결승전에서 브라질이 우승컵을 차지하는 것을 끝으로 모두 64 경기를 진행하고 폐막하였습니다.

전체 64개 경기 중 한일 두 나라는 각각 32개 경기를 진행하였는데 개막전과 3위 결정전은 한국에서, 결승전은 일본에서 열렸습니다. 한국은 서울 · 부산 · 대구 · 인천 · 광주 · 대전 · 울산 · 수원 · 전주 · 서귀포의 10개 도시에서, 일본은 삿포로 · 미야기 · 이바라키 · 사이타마 · 요코하마 · 니이가타 · 시즈오카 · 오사카 · 고베 · 오이타의 10개 도시에서 경기를 개최하였습니다.

이 대회는 21세기에 들어 처음 열리는 월드컵 축구 대회로서, 70여년의 FIFA 월드컵 역사상 아시아 지역에서 처음 열리는 대회로서, 그리고 FIFA 월드컵 역사상 처음으로 두 나라가 공동 개최하는 대회로서 세계인의 큰 관심 속에 진행되었습니다.

2002년 한일월드컵 축구 대회는 1997년 말에 갑자기 닥친 금융위기와 IMF 관리체제 속에서 온 국민의 열성적인 참여와 단합, 수많은 운영요원의 봉사 정신, 그리고 세계 각국 축구 지도자들의 헌신적인 노력이 어우러져 이룩되었으며, 한국의 긍정적 이미지를 세계 곳곳에 각인시킨 ‘성취와 긍정의 역사’로 평가받을 수 있을 것입니다.

"2002 한일 월드컵™" 을 통해 지난 대회가 빚어낸 놀라운 성과와 감동을 다시 한번 느끼시기 바랍니다.